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    李桓抱着女儿，接受着众人的道贺，面色疲惫强作欢颜。

    薛月沉坐在主位上，妆容精致，眉宇间却无半分喜气。

    她望着李桓低头逗弄女儿时那抹温柔，心中的涩意越发浓烈。

    王爷那般柔情，何曾为她展露过半分？

    宴席过半，王府内侍匆匆入内。

    “王爷，宫里来人了，陛下召您即刻入宫！”

    “可有说是何要事？”李桓眉峰微蹙。

    “回王爷，传旨的公公只说事关军需贪腐案与西疆雪灾，陛下要您速去御前议事。”

    李桓神色一肃。

    那起贪腐案牵扯甚广，薛庆廉押解粮草转运使上京后，日夜熬审半月，吐出数位京中勋贵……

    偏偏这个时候，西疆再生事端，战事吃紧，大军陷入断粮危机，又突逢百年不遇的大雪灾……

    皇帝急召，只怕是又有变故……

    “备马！”

    李桓让奶娘将孩子抱去，匆匆离去。

    从头到尾，没有对薛月沉交代一句。

    薛月沉看着他离去的背影，忽然掩面奔出，在暮春的花园里，失声痛哭。

    蔷薇架下，暗香浮动。

    只是这满院的芬芳，却驱不散她内心弥漫的怨气……

    而此刻的水月庵，薛绥坐在窗前心不在焉地抄写经书。

    时不时抬头，看檐下暖阳里相互梳理羽毛的灵羽和雪团，嘴角噙着一抹淡笑，神态极是慵懒。

    寒梅凋零，春信将至。

    这上京的天，似乎还笼罩在一片阴霾之中，不知何时才能真正放晴。

    “姑娘，今日的经书都抄完了么……”如意端着一个松木托盘进来，碗里的莲子羹还冒着热气。

    她如今越发利落，说话间已将羹碗放在薛绥的案上，又顺手把窗棂上的落叶拂去，替两只鸽子添食和擦洗。

    薛绥瞥一眼墨痕未干的宣纸，放下狼毫，发现指尖沾着淡淡的墨痕。

    她起身走到铜盆旁，双手埋进去，仔细地清洗。

    “姑娘我来……”如意快步上前，要替她净手。

    温水带着淡淡的皂角气息，混杂着灶间残留的烟火入鼻，薛绥抬眼看向如意，见她鼻尖沁着细汗，不由得失笑。

    “又去灶房帮厨了？”

    如意吐了吐舌头，脸颊微红：“小昭姐姐说姑娘从前最爱吃嫩笋烧肉。昨儿膳房新得了一些春笋，如意便想做一道素肉玉笋给姑娘尝尝鲜……”

    入庵这些日子，有小昭张罗，她总能吃些荤腥，煨汤炖肉也是不缺的，每每大鱼大肉胡吃海喝，她便心疼姑娘清苦修行。

    薛绥知晓她们嘴馋，睁一只眼闭一只眼，只叮嘱不要让庵里的师太们发现。

    “难为你有心了。我尝尝。”

    她拿起银匙舀了一勺莲子羹，又用木筷夹起一片如意精心准备的嫩笋。

    白玉笋段入口，鲜滑入味，用面筋做的素肉也嚼劲十足，裹着酱汁格外香浓……

    她眼尾微微一弯，由衷地笑着夸赞。

    “脆嫩爽口，比斋房的大师傅做的还要多几分鲜味。如意的手艺，越发精进了……”

    如意听罢不免有些眉飞色舞。

    “姑娘爱吃便好，往后如意再琢磨些新菜式，保准让姑娘吃得顺口。”

    越是有人夸，越是有兴致。她得到鼓励，没事总琢磨变着花样为薛绥做吃的，受益的人自然是薛绥自己。

    一个小昭武艺高强，形影不离地护身。一个如意厨艺精湛，悉心照料着饮食。又有一个锦书心思缜密，打理庶务，大事小事安排得井井有条……

    她觉得自己这庵中岁月，着实舒心……
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