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    “霸，谐音‘伯’，即诸侯之长，职名为会诸侯，朝天子。而晋国自文公始，几近称霸了百年，数次召集诸侯会盟。这位春秋乱世中赫赫扬扬的霸主，无疑深谙帝王心术。”嵇康的话风忽然为之一变，“依在下看来，他尤为擅长的是‘以退为进’，表面上是退却了，实则待时以备激进。”

    “呃，”犹豫片刻，子献再度开口了，“委实如此，当属无奈。为避骊姬之乱，公子重耳在外辗转流亡十九年，忽以雷霆万钧之势返晋，登上王位。城濮之战，他先是退避三舍，还了楚王旧情，再以少胜多大败楚军，武功卓著，非常人所能及。因此，介子以为‘公子兴起’是得上天扶持，无意贪功，也才对那些邀宠请赏之流看不入眼。”

    嵇康轻轻冷笑一声，接着，是连声大笑，又突然收住，像日暮天边乍现的电闪雷鸣，猝然滑过又迅疾不见了踪影，登时举座愕然。

    “足见，介子之忠，是真忠；介子之退，亦是真退。”嵇康薄唇微启，言简意赅，但他接下来的话，更令众人惊骇莫名，“一个假退惯了的人，怎能明白真退者的心意？反要迫人至绝境死地？究竟为何？为何？！”

    这话头谁敢接下来，一刹间，又静哑无声了，先生简直是在明斥晋文公的惺惺作态么，莫不是暗有所指？

    少姝呆了，她怔怔地直视嵇康，但见他眸色愈加深邃，却还藏不住沉淀在眼底的苦涩哀伤，在那并不希求得到答案的反复追问中，某种痛楚真切地波及到每个人心中，引起无限的共情与怜悯。

    “‘唯仁者能好人，能恶人。’先生之言，酣畅淋漓。”

    （“唯仁”句：出处《论语 里仁》，意指只有仁德的人才能够喜爱某人，厌恶某人，他们的所好所恶是恰如其分的。）

    少姝侧目，原来是子猷，他那张登时煞白的面孔上，双目兀自灼然奇亮，隐隐然，张显出内里压抑的难以名状的驳杂的情思。

    又听他再温言道：“想来，在那场熊熊山火卒灭之时，晋文公当晓悟到贤者心意了。杀身成仁，舍生取义，这在介子身上即是——为了完成心中的仁义，其余无值一哂。他要做的履行至尽，已臻无所谓无所求境界，毕竟，他不是为了旁的那些才去行事的。”

    （杀身成仁：典出《论语》。）

    （舍生取义：典出《孟子》。）

    “是！”嵇康大喝，掷地有声，但见他敞袖拂动飘逸，坚定地落在胸脯上大力击拍，“因此，我们的这颗心啊，勿言何境之下，绝不可任他人左右！介子的心清明无比，功名拿去，富贵不要，性命？俱可抛闪！但要做何等样人，那是我一个人的事！”

    接着，嵇康再度纵情狂放地大笑起来。

    少姝不忍卒听，只觉那放浪形骸的笑声里，不时渗出点滴悲鸣。

    这场面来得如暴雨急风，石破天惊。
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